Золото из мусора

Королевский монетный двор Великобритании объявил о запуске инновационного завода в Южном Уэльсе по извлечению золота из электронных отходов. Заявленная мощность завода - переработка 4 000 тонн печатных плат в год. Сколько золота планируется получать в год, не афишируется, однако в сообщении Монетного двора говорится, что для кольца весом 7,5 граммов потребуется переработать 600 мобильных телефонов. При этом проба золота – 999,9.

Открытие завода стало продолжением программы Монетного двора по диверсификации бизнеса, поскольку с 2018 года, из-за технического прогресса, обращение наличных в Великобритании стало неуклонно падать.

В 2022 году Двор открыл производство ювелирных изделий под брендом «866 Royal Mint». Тогда же началось строительство завода, который использует запатентованную технологию канадской компании Excir, извлекая золото из печатных плат за считанные минуты. Технология Excir работает при комнатной температуре, представляя более энергоэффективный и экономичный метод извлечения золота, поскольку другие технологии требуют высоких температур и длительного времени обработки плат, что делает процесс нерентабельным.

Как отметил Шон Миллард, директор по развитию Королевского монетного двора, запуск завода «позволяет снизить нашу зависимость от добываемых материалов и является еще одним примером того, как мы работаем над декарбонизацией нашей деятельности».
Золото будет извлекаться в два этапа. На первом печатные платы проходят переработку еще на одном заводе Монетного двора, там из электронных отходов извлекают серебро, палладий, тантал, медь, алюминий и железо. Ранее детали с содержанием золота просто утилизировались, теперь их будут оправлять в Южный Уэльс.

Согласно отчету глобального мониторинга электронных отходов 2024, в 2022 году было сгенерировано рекордное количество - 62 миллиона тонн, что в среднем составляет 7,8 кг на душу населения в год. Однако всего лишь 22,3% этой массы были официально зарегистрированы как собранные и переработанные экологически безопасным способом. Это означает, что рост объемов образования электронных отходов опережает рост объемов их официальной переработки почти в 5 раз.
При этом Великобритания занимает второе место в мире, генерируя около 60 кг электронного мусора в год на одно домохозяйство. Поэтому возможных проблем с сырьем для добычи золота из электронных отходов в Монетном дворе Великобритании не видят.

Подготовила Александра Алёхова, фото pixabay.com